痴呆性高齢者の昼間帯の居場所としてのデイホームは、「通って、泊まって、家にも来てくれて、いざとなったら住むこともできる」宅老所（地域密着小規模多機能ホーム）へと発展しました。さらには、制度化されたグループホームは「痴呆介護の切り札」、ユニットケアは「日本の高齢者福祉の質的変革・意識革命」と称されるまでに至っています。「利用者の立場に徹底的に立って、無いサービスは創ってでも提供して、連続した在宅生活を支えている」宅老所やグループホームなどの小規模ケアの実践が、特養・老健・医療施設などの高齢者福祉を担う多くの現場で注目を浴びています。
　２００３年２月に栃木県で開催予定の「全国宅老所・グループホーム研究交流フォーラム２００３」を1年前に控え、プレ・フォーラムでは「グループホーム」や「ユニットケア」の原点である、栃木県単独補助事業である痴呆性高齢者「デイホーム」事業の実践を振り返ります。また、デイホームの実践が前述のような公的サービスを生むきっかけをつくり、さらには大規模施設の地域分散化をも創造するなど、「日本の介護革命」をもたらした理由を探りながら、その意義を探っていきたいと思います。